食道癌

    食道癌是食道的惡性腫瘤，約占所有腸胃道癌的5%，但是預後在腸胃道癌症中是較不好的，食道癌在全世界之發生率與地域性有關，包括中國北方、西伯利亞、蒙古、阿富汗、中亞、伊朗有較高的發病率，食道癌有多種亞型，主要是鱗狀細胞癌（是主要的病理型態）和腺癌（和胃酸逆流有關，美國較多，且發生率正逐漸上升中，腺癌來自腺細胞，主要分佈於遠端食道或食道和胃的交接處）。

    食道腫瘤通常導致吞嚥困難、吞嚥疼痛和體重減輕、貧血等症狀；食道癌在初期是無症狀的，只有在腫瘤大小已經佔據了整個食道管腔的一半左右才會有吞嚥困難的症狀，這是食道癌被發現的主要症狀之一，吞嚥困難會漸進從固體食物不易進食到流質食物也不易進食，食道腫瘤產生潰瘍時病人就會有吞嚥疼痛的症狀，另外食慾降低、進食減少與癌症本身都會造成營養不良，甚至造成 惡病質（cachexia），另一個可能發生的跡象是聲音沙啞，因為食道腫瘤影響到喉返神經，另外因為吞嚥困難與食物逆流也會造成吸入性肺炎的風險增加，腫瘤表面也可能出血，導致咳血或吐血，晚期如果由食道往後侵犯到氣管，每次進食流質或喝水都會引起咳嗽，當然也增加肺炎風險；因為一開始的症狀不明顯，發現時大多為晚期。而如果疾病已蔓延到其他地方，這會產生相關的症狀，如肝臟轉移可引起黃膽、腹水，肺轉移可能導致呼吸急促或肋膜積水等。

    大多數患者是60歲以上，男女比約2.7比1，會增加罹患食道癌風險的因子包含含亞硝胺的食物、吸煙與酗酒、人類乳頭狀瘤病毒（HPV）、會腐蝕損傷食道的強鹼或強酸化學灼傷、食道失弛症等；與胃食道逆流有關的巴氏食道症（Barrett's esophagus）則與食道腺癌有關；其他如曾有過頭頸部癌症，也會增加發生第二個癌症在食道的風險。其他一些較少見的症候群也會增加罹癌風險。

    當懷疑腫瘤時，可以安排胃或食道之內視鏡(胃鏡、食道鏡)，也可以食道X光鋇劑攝影來做影像診斷，但是內視鏡檢查如果看到可疑病灶，可以同時做切片取樣來確診。當確定癌症之後，則檢查胸部X光、腹部超音波、骨骼掃描、電腦斷層以確定腫瘤的分期，評估是否癌症已經擴散到鄰近組織或遠處器官（尤其是肝臟和淋巴結），但是電腦斷層掃描也有侷限，大於一公分以上的病灶較易發現，局部評估的話，食管內視鏡超音波檢查可以提供腫瘤水平方向的侵襲深度和是否有區域淋巴結來更進一步確定分期與追蹤治療效果。另外FDG- PET（正子攝影）也逐漸被用來補電腦斷層掃描之不足，因為正子攝影可以檢查出代謝活躍、增長較快的細胞組織。

    治療首先取決於癌細胞的類型（腺癌或鱗狀細胞癌或其他類型）和期別，如果是原位癌或只侵犯黏膜表層(非常早期)且沒有其他淋巴或遠端轉移時(這樣的病人極少)，才考慮內視鏡局部切除(Endoscopic mucosal resection)、光動力療法或鐳射激光，否則食道癌之治療一般是考慮食道切除或是合併開刀前同步化學放射線治療再開刀，或者是不開刀直接接受同步化學放射線治療(如頸部的食道癌不採用開刀而是直接同步放化療)，至於遠端食道或胃食道交接處之腺細胞癌則一般是先化學治療再接受開刀，術後再視開刀結果決定是否術後輔助性的化學治療和放射線治療。除此之外，充足的營養也是至關重要的，鼻胃管常是需要的，如果病人不能吞嚥，食管支架可插入保持食道暫時通暢，其它的方式包括鐳射燒灼或胃造廔、腸造簍以確保營養攝取足夠。