在胰臟癌治療上，化學治療的幫助有限。因此「外科手術」仍是目前胰臟癌患者長期存活的最佳選擇。但可否施行手術切除，還是要看腫瘤的大小決定。
胰臟切除也是一項大手術，因此對年齡較高的病人而言，手術後併發症的機會同樣也較高。一般手術後較常見的併發症為出血與感染，通常醫師會給予抗生素，並觀察傷口的變化及是否有異常出血的情形。
而對於腫瘤過大，無法行外科手術切除卻又合併黃疸的病人，則可以考慮做膽管繞道手術、經皮穿肝膽管引流術、或膽管支架施放術來引流膽汁以減輕黃疸。
如果當腫瘤已侵犯到胰臟附近的血管或合併轉移時，此時仍然要考慮使用放射線治療。與大部份的癌症一樣，其最佳的處理方法是早期診斷已取得制敵先機，讓治療效果可以更好。
