每個人一生當中，多多少少都會經歷過幾次頭痛的經驗。睡不好、心情煩的時候會頭痛，空氣不好、太累、感冒、女孩月經來時也會頭痛，頭痛與日常生活是息息相關的。
一說起頭痛，大家聯想到會不會生了腫瘤或發生腦中風？事實上大腦雖是全身神經的中樞，但它本身卻是沒有痛的接受體，因為皮膚與骨頭上有痛的接受體存在，一旦大腦暴露出來，用電極刺激大腦，不會有痛的感覺，這是說明大腦不是造成頭痛的原因。那些包在大腦外面的肌肉、血管、神經才是引起頭痛的主要構造。接下來分別討論頭痛的原因。
偏頭痛
偏頭痛又稱為血管性頭痛，為反覆陣發性的頭痛，疼痛強度、頻率及時間均不一定。通常發作在單側，有時會噁心、嘔吐，大多數患者有偏頭痛的家族史。偏頭痛第一次發作通常在5到30歲，女性比男性多，尤其青春期最多，在女性停經後多會消失。
【偏頭痛的分類】
典型偏頭痛：頭痛前有閃爍光、盲點等視覺障礙的先兆。頭痛多在單側，通常在顳部或眼後部，為陣發性搏動狀。通常清晨醒來就開始，漸漸強度增加，活動、吵鬧或光刺激會加重。疼痛時會合併有厭食、怕光及面部蒼白等現象。若沒有治療，可持續幾小時，甚至一、兩天。大多數患者一個月發生一至四次。
一般型偏頭痛：此型比典型偏頭痛常見，很少限於一側，通常沒有先兆，常與月經、緊張、壓力有關。
半身麻痺型偏頭痛：半身麻痺發生在頭痛開始或頭痛中，並且會在頭痛消失後持續幾天。
眼麻痺型偏頭痛：頭痛常在眼睛周圍，並合併眼運動無力。
偏頭痛確實原因不明，但頭痛發作前的先兆是由於血管收縮造成缺血所致，而此期間
腦血管流量減少；頭痛發作時，則與血管擴張有關，而此期間腦血管流量增加。有些因素與偏頭痛的發生有關，如乾酪、巧克力、酒、味精、橘子、蕃茄、心理壓力、月經、天氣變化、吸煙、血糖過低等。
偏頭痛發生時，應安靜地在暗室裡躺臥，服用止痛劑及止吐劑；藥物最好在偏頭痛先兆開始時就服用。為預防偏頭痛再次發作，平日飲食應盡量避免食用曾經引起偏頭痛的食物，設法改善生活方式避免緊張壓力。
緊張性頭痛
此類頭痛又稱肌肉收縮性頭痛，大部份是在後腦及太陽穴的部分，悶悶的痛，或是一條緊緊帶子壓在頭上的感覺。不會有視覺障礙的前兆，疼痛通常在下午四點至晚上八點或清晨較容易發生。在緊張環境下容易發作，病人會併有失眠、便秘、心悸、焦慮等症狀。
這類頭痛與工作環境、心情及職業有關。長期處於緊張環境、使神經在興奮狀態、肌肉難得有放鬆，或常要維持某一固定姿勢，致使後頸部肌肉發生過度疲勞的現象。加上病患常屬於緊張型人物及不平衡心理狀態下，使頭痛成了惡性循環，一直持續下去。治療上，由藥物、日常生活、姿勢、環境改善著手，另外熱敷及按摩亦是很有效的辦法。
三叉神經痛
多在四十歲以後發生，女性較男性多，疼痛通常在一側臉頰、鼻側或嘴角，痛的性質短暫、劇烈、刺戳。碰觸臉頰、刷牙、咀嚼可導致疼痛加劇。此並原因不明，可能是神經壓迫所致，主要治療靠藥物來抑制三叉神經過度放電。
腦病的頭痛
腦瘤：大腦長出腫瘤，引起腦壓上升，壓迫腦膜而引起頭痛，這種頭痛大部分是鈍痛，躺下來、咳嗽會使頭惡化，早晨剛起來頭痛較厲害，病人會有嘔吐、視力模糊症狀。
腦出血：腦水腫引起腦壓高，會有頭痛，另有口齒不清、嘴歪眼斜、身體半邊肢體麻痺無力等症狀。
硬腦膜下血腫：好發於中老年人，尤其以本來有腦萎縮的它年病患居多，可引起頭痛、視力模糊、意識不清及半攤等症狀。
有頭痛困擾的患者對自己所經歷的頭痛若能注意下列重點，提供醫師作為參考的話，不但能幫助醫師做迅速且正確的診斷，同時可使頭痛獲得最有效的改善。
頭痛的部位？痛的性質？
頭痛多久發生一次？每次痛的時間多長？
頭痛在一天中什麼時刻發生？
頭痛是否有前兆？並有哪些症狀？
哪些因素可加重或減輕頭痛？
頭痛與職業、心情是否有關？
家人有無相同症狀？
頭痛是否有季節性？
頭痛與月經是否有關？
