定義
腎臟是一個重要器官。身體上很多器官的功能必須依靠腎臟功能正常的運作才得以正常的工作，腎臟的功能非常複雜，主要目的是使身體各部位器官得以平衡。所以當腎臟受到傷害而無法運作的時候，你身體上每一個器官都會受到影響，所以必須好好保護你的腎臟。
過去三十幾年科學的發達，使得我們可以早期診斷腎臟疾病以及早期治療腎臟病，最重要的一個成就就是發展了人工腎臟以及腎臟移植，使尿毒症得到治療。三十年前尿毒症是無藥可治，是一種絕症，目前由於透析治療以及腎臟移植的發達，尿毒症已經可以有效的得以治療而不再是一種絕症了。
腎臟的主要功能是清除身體上的廢物以及多餘的水份，身體上的廢物以及多餘的水份是經由腎臟排到尿液，尿液的產生是經由一個非常複雜的排洩與再吸收過程，來維持身體上化學物質的一個平衡，例如酸的平衡、例如鹼的平衡、例如鉀跟鈉、電解質的平衡。
腎臟的功用不但是清除廢物，它還維持了身體上鹽份,鉀離子以及酸的平衡，此外腎臟也可以產生不同的賀爾蒙以及維他命，使其他器官可以正常運作，例如腎臟可以產生紅血球生成素，促進紅血球的產生，又例如腎臟可以產生維他他命Ｄ來控制鈣離子，或其他賀爾蒙如腎素等，維持血壓的高低。儼然是一個重要的化學工廠。
症狀
腎臟的功能有：
一、清除身體上的廢物
二、維持身體上水份的平衡
三、產生賀爾蒙控制血壓
四、產生維他命Ｄ控制身體的生長
五、產生紅血球生成素維持紅血球正常代謝
所以當腎臟衰竭（尿毒症）時、身體上器官無法正常運作，會有性命的危險。
病因
腎臟的主要功能是清除身體上的廢物以及多餘的水份，身體上的廢物以及多餘的水份是經由腎臟排到尿液，尿液的產生是經由一個非常複雜的排洩與再吸收過程，這個複雜的排洩與再吸收的過程，目的是要維持身體上化學物質的一個平衡，例如酸的平衡、例如鹼的平衡、例如鉀跟鈉、電解質的平衡。腎臟的功用不但是清除廢物，它還維持了身體上鹽份,鉀離子以及酸的平衡，此外腎臟也可以產生不同的賀爾蒙以及維他命，使其他器官得以正常的運作，例如腎臟可以產生紅血球生成素，促進紅血球的產生，又例如腎臟可以產生維他他命Ｄ來控制鈣離子，或其他賀爾蒙如腎素等，維持血壓的高低。腎臟是一個重要的化學工廠。
檢查與診斷
得了尿毒症怎麼辦？
如果得到尿毒症到了一定程度，當血中毒素無法排出的時候，這會影響性命，必需盡快作進一步的治療。
通常人身體上的腎臟功能失去了80%到90%的時後，就需利用人工腎臟或腎臟移植，去取代已經失去功能的腎臟。那如何才知道你的腎臟失去了功能到達90%以上呢？通常醫生會利用血液檢查，得知血中肌酸旰的濃度，血中肌酸酣正常為1.2以下，當到達8以上的時候，常表示腎臟功能喪失到90%以上，就需要人工腎臟的治療方法。如果肌酸酣高上，則血中的廢物對你的生命可能有影響，如果肌酸酣在10以上而且同時有氣喘、噁心、嘔吐，這時必須盡快到醫院急診進行診療。
治療
治療末期腎臟衰竭也就是尿毒症有三種方法：
一、是血液透析治療， 二、是腹膜透析治療， 三、是腎臟移植方法
衛教資訊
腹膜透析治療法，你的血液不需要輸送到人工腎臟，你身體上的廢物是在你的體內，利用你的腹膜清除，也就是說利用你的腹膜當作人工腎臟，清除你體內的廢物。腹膜透析的方法是利用一些清潔藥水，放在你的腹腔內，廢物經由腹膜排到清潔液內，然後再把體內的清潔液排到腹腔外。在進行腹膜透析的時候，必需安放一個管子，利用這個管子把清潔液流到你的腹腔裡，然候再把廢物流到腹腔外，在進行腹膜透析以前，必需在醫院內安放一條導管，當導管安放好了以後，清潔液就可以流到你的腹腔內，使廢物得以清除到液體中，通常需3-4小時把這些廢物清除出來，當廢物清除到清潔液以後，你必須再把體內含有廢物的液體排出體外，通常一天必須進行3-4次的液體交換，腹膜透析的好處是可以在家裡進行，你不必到醫院裡，也不必到洗腎中心，只需要每個月到醫院會診就可以了。
