淺談失眠症

失眠是大多數人都有過的經驗，根據統計約有四分之一到五分之一的人口在一生的某個時刻曾為失眠症所苦；對深受失眠所苦的人，面對漫漫長夜擔心著今夜夢醒在何處，使用了各式各樣幫助入睡的技倆，數羊數豬亦不能成眠之「范仲俺族」------眾人皆睡唯我獨醒，人生的三分之一時光頓成了苦差事，對失眠這個說來不是病，得著真要命的困擾也不由得不小生怕怕了。

失眠並不是一種疾病，就像發燒是一種徵兆，提醒著我們身體自然的韻律已經紊亂了；有時候它會是一些疾病的初期症狀值得我們去注意。臨床上可以簡單的將失眠症區分為暫時性的失眠及持續性的失眠，暫時性的失眠指的是那些小於三個星期的失眠症，時差造成的失眠就是屬於這一類，持續性的失眠指的乃是持續超過了三個星期的失眠，它常代表著較有意義的症狀，需要我們好好去探討，可能是某些精神方面疾病的初期或併隨症狀，在身心醫學科方面，精神官能症，憂鬱症，情感性精神病及精神分裂症常會以此為初期的表徵，也常是在追蹤此等病情是否有變化的重要指標，而其他的一些內科疾病有時也會以失眠症來表現，甚至於夜間的癲癎發作，及夜間呼吸暫停也都以失眠為主要的表徵，若遭忽略有時亦有致命的危險，所以雖然是小毛病卻也包羅萬象，不可輕忽。

大多數的人可能不知道在睡眠當中身體發生了那些事，睡眠對一個人而言究竟有何作用，不過卻很明白如果晚上睡不好的話身體會有倦怠感，注意力不集中，頭暈，沒有精神，煩躁不安，易怒種種症狀都會隨之而來。到了今天雖然睡眠的奧祕仍然有部份留在潘朵拉的寶盒，但是透過科學家及醫師的努力，我們也多少可以了解在失去意識的這幾個小時裡，身體經歷了那些事。首先從睡眠的腦波圖我們可以看到睡眠時腦波的活動就像在爬樓梯一樣，由淺睡的第一、二期睡眠往深睡的第三、四期睡眠走下去，然後又跳到腦波很活躍的動眼期睡眠，並以每九十分鐘為一個循環周而復始，一個晚上大約有四到六次的周期，在上半夜以深睡期數較多，後半夜動眼期數較活躍。

究竟這個現象代表著什麼呢？簡單的說如果睡眠的作用在於使疲憊的身心得到充份的休息的話，前半夜的睡眠就如同身體在充電，後半夜的睡眠相當於腦筋在充電，透過睡眠我們可以獲得隔日的活力。

長期的失眠常常是很多錯誤的總和，包括基本的疾病加上不衛生的睡眠及各種錯誤的認知：很多時候需要的不僅是藥物還有良好的睡眠管理及正確對睡眠的認知。臨床上我們以常見的神經衰弱個案為例，這些病人開始時常是苦於難於入眠、輾轉反側，到了隔日又開始擔心沒睡好勢必影響工作甚至健康，於是「補眠」的想法油然而生，當然白天既然補不到眠又影響到晚上之睡眠，於是每個晚上都是臨睡而懼，擔心今夜又將難以成眠，雖然腦中並不想什麼，意志亦放在睡眠上，卻又無法入眠；如果是服藥睡覺的病人，心事又多一樁，因為聽人說吃藥會習慣性像吃嗎啡，每天一到晚上要不要吃藥就成了另一項負擔。這個例子裡面包含了不好的睡眠衛生習慣，錯誤認知，及病人可憐的心情。

在病人常見的一些思考上的死角：

1.          我的睡眠時間不夠八小時是不是失眠了。

2.          如果沒睡好的話白天再不補回來會影響到健康。

3.          吃藥只是安眠和鎮定而已，會成為習慣性像在吃嗎啡。

事實上關於睡眠的正確觀念是：

1.          睡眠是重要的，更重要的是能不能在睡眠中得到充份的休息與恢復而不是一定要睡幾個小時。

2.          中午小睡片刻是有益的；但是常在床上躺的「補眠」絕對是不衛生的。

3.          目前沒有一種藥物可以造成完全的自然睡眠，幫助睡眠的藥物事實上或多或少都有潛在可能的依賴性，但是絕大部份經由醫師指導是可以妥善使用的。

4.          能引導睡眠的藥物作用並不僅限於安眠與鎮定而已，失眠的治療常要包括整個生活韻律的再調整。